Ogni quanto fare il tagliando al motore della barca

È la domanda che ci fanno più spesso, e la risposta breve è: prima di quanto pensi. Un motore marino lavora sotto sforzo costante, in ambiente salino, spesso dopo mesi di fermo. Il tagliando non è una formalità: è ciò che separa una stagione tranquilla da un rientro a rimorchio.

La regola delle ore, e perché da sola non basta

Quasi tutti i costruttori indicano il tagliando ogni 100 ore di moto oppure una volta l'anno, a seconda di quale scadenza arriva prima. La seconda metà della frase è quella che viene dimenticata: una barca usata poco, venti ore in tutta l'estate, ha comunque bisogno del tagliando annuale.

Il motivo è che i danni peggiori non arrivano dall'uso, ma dalla fermata. Durante i mesi di inattività l'olio scende, l'umidità condensa nel basamento, la benzina invecchia e lascia depositi negli iniettori, gli anodi continuano a consumarsi anche a barca ferma.

Motore nuovo o rigenerato: il primo tagliando è più ravvicinato, di solito a 20 ore. Non è una spremuta commerciale: serve a togliere i residui di rodaggio dall'olio.

Cosa comprende un tagliando fatto bene

Le voci cambiano tra entrobordo e fuoribordo, ma lo scheletro è sempre questo:

• Olio motore e filtro: sostituzione completa, non rabbocco.
• Olio del piede (fuoribordo ed entrofuoribordo): si controlla anche il colore. Se esce lattiginoso, sta entrando acqua e c'è un paraolio da rifare.
• Filtri carburante e separatore d'acqua: su una barca è il filtro più importante che esista.
• Girante della pompa acqua: la gomma si indurisce e si sbriciola con il tempo, anche senza ore di moto. Va cambiata periodicamente a prescindere dall'aspetto.
• Candele: si leggono prima di buttarle, raccontano come sta carburando il motore.
• Anodi sacrificali: si sostituiscono quando sono consumati per circa metà.
• Cinghie, manicotti e fascette: controllo di screpolature e durezza.
• Impianto elettrico e batterie: morsetti, tensione, tenuta della carica.

I cinque segnali da non rimandare

Indipendentemente dalle ore, porta il motore in officina se noti una di queste cose:

• Lo spruzzo della pompa acqua è debole o assente. È il segnale più urgente in assoluto: spegni il motore e non ripartire.
• Fatica ad avviarsi o parte e si spegne dopo pochi secondi.
• Fumo denso o colorato dallo scarico.
• Vibrazioni nuove o un rumore che prima non c'era, specie sotto carico.
• Olio lattiginoso sull'astina: significa acqua nel circuito.

Benzina o diesel cambiano qualcosa?

Sì, soprattutto nella gestione del carburante fermo. La benzina, in particolare se contiene etanolo, invecchia in pochi mesi e tende a separarsi: se la barca resta ferma tutto l'inverno, conviene usare uno stabilizzante e lasciare il serbatoio pieno per ridurre la condensa. Il gasolio dà meno problemi di invecchiamento ma è più esposto alla contaminazione microbica, la cosiddetta alga del gasolio, che intasa i filtri: anche qui, serbatoio pieno e filtro separatore in ordine.

Conviene farlo da soli?

Cambiare olio e candele è alla portata di chi ha manualità e attrezzi. Il punto è che su un motore marino il valore del tagliando non sta nella sostituzione in sé, ma in cosa si guarda mentre lo si fa: il colore degli oli, lo stato della girante, la consistenza dei manicotti, l'aspetto delle candele. Sono indizi che dicono cosa sta per rompersi, e si imparano a leggere con gli anni.